多年以前的一个腊月，我陪几个好友冒着严寒来到了青海省首届一指的名胜古迹和全国重点文物保护单位——塔尔寺游览。

塔尔寺距省会西宁市25公里，塔尔寺又名塔儿寺，得名于大金瓦寺内为纪念黄教创始人宗喀巴而建的大银塔，藏语称为“衮本贤巴林”，意思是：“十万狮子吼佛像的弥勒寺”。它座落在湟中县鲁沙尔镇西南隅的莲花山坳中，是我国藏传佛教格鲁派（黄教）六大寺院之一。该寺初建于明嘉靖三十九年（公元1560年），迄今已有400多年的历史。因为塔在寺前，故名塔尔（儿）寺，作为一名导游在去塔尔寺途中向朋友们做了简短的讲解，说话间远远就望见七彩飘扬的经幡以及八座巍峨庄严的白塔，那便是塔尔寺了。该寺依山就势，错落而建，富有神秘感。八宝如意塔，位于寺前广场。据说，这八个塔是为纪念佛祖释迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建于1776年，造型大同小异，塔身白灰抹面，底座青砖砌成，腰部装饰有经文，每个塔身南面还有一个佛龛，里面藏有梵文，显现出黄教特点。大家在认真听我讲解，

这是我们已经到塔尔寺八塔广场，我们抬头向远山望去，无意中发现山路上还有很多人在风雨中一字排开，一会儿站起，一会儿向前慢慢趴下，我的客人不知道这是在做什么！我向朋友们介绍说：这就是虔诚的佛教徒围着塔尔寺进行五体投地般的朝拜啊！也叫做“打过拉”。

在主殿大金瓦寺门前，大家目光又被那些虔诚的信徒吸引了过去。他们有的穿民族服饰，有的穿着普通衣衫，正一丝不苟地进行着顶礼膜拜仪式，跪拜的面前有的手上套有铺垫子，有的没有，五体投地式的礼拜此起彼伏，兢兢业业。其膜拜之势，先双手合十置于头顶，经头、口、鼻、心，再全身伏地，伏地时双手、双脚和头顶都要与地相接，即五体投地，双手再分开摩地到头顶合十。天长地久，摩擦过的地板上出现了两道深深的凹槽，真是虔诚与体力的结合，不少的佛教信徒的双脚还都因为袜子的破裂裸露在外，大家目不转睛地看着，都震撼了，为他们的认真，为他们的执着，为他们的虔诚和信仰，也为能如此幸运地近距离地观望！

走进塔尔寺院内，大家观看了塔尔寺的“三绝”，即堆绣、壁画和酥油花。

酥油花，是用酥油塑制而成，酥油晶莹洁白，松软细腻，容易调和各种颜料，塑成各种珍奇的图像。有花红叶绿的百花异草，有千姿百态的珍禽异兽，有景色壮丽的山水图画，有小巧玲珑的亭台楼阁，有栩栩如生的人物肖像，还有许多取材于历史和神话传说的故事等，独特的艺术，让人流连忘返。每年农历正月十五日，是塔尔寺一年一度的酥油花灯会。届时，喇嘛们将精心制作的酥油花摆到寺外广场，让成千上万的人们观赏。

壁画，是各个殿宇墙壁上绘画，它大多绘于布幔上，也有的直接绘于墙壁和栋梁上。壁画的染料采用天然石质矿物，因此具有色泽鲜艳，经久不变的特点。塔尔寺的壁画属喇嘛教画派，因此具有浓厚的印、藏风味。

堆绣，是塔尔寺独创的藏族艺术之一。它是用各种色彩艳丽的绸缎剪成各种佛像、人物、花卉、鸟兽等，然后以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在布幔上。因此有明显的立体感，看上去，层次分明，栩栩如生。内容大都取材于佛教故事和宗教生活等。塔尔寺的堆绣制作精细，构图生动别致，色泽繁富绮丽，为美术界所称道。

整个寺院是由众多的殿宇、经堂、佛塔、僧舍组成的一个汉藏艺术相结合的辉煌壮丽建筑群，占地面积约600余亩。塔尔寺建筑面积被列为中国藏传佛寺第二。塔尔寺最宏伟的建筑是大经堂。这座藏式平顶建筑面积达一千九百多平方米。殿内的108根大柱子上都雕着美丽的图案，经堂里面的蒲团怕是有上千个，足可以让两三个喇嘛集体颂经。

在这些虔诚得让人难以理解善男信女中，大家也变得缄默起来。不敢随处闲逛，跟随寺内的法师合十参拜。